J’ai toujours un faible pour les cartouches Megadrive poussiéreuses que l’on déniche en brocante : elles ont un charme fou, et redonner vie à un jeu de sport old-school, c’est comme faire revenir un morceau de jeunesse. Voici ma méthode, testée sur plusieurs cartouches, pour restaurer une cartouche Megadrive (Genesis) et la faire fonctionner sur une console d’origine. Je pars du principe que vous voulez jouer sur votre console vintage, pas seulement émuler l’ROM sur PC.
Pourquoi restaurer une cartouche plutôt que d’acheter une version moderne ?
Pour moi, l’expérience est essentielle : le feeling de la manette d’époque, l’écran CRT (si on en a un) et le petit claquement quand la cartouche s’enclenche. Restaurer une cartouche, c’est aussi un geste de préservation. Et souvent, les jeux de sport — classiques de foot, basket ou athlétisme — ont une jouabilité que j’aime retrouver telle qu’à l’époque.
Matériel et outils nécessaires
Avant de commencer, voici la trousse que j’utilise systématiquement :
Isopropanol 90%+ (alcool isopropylique) ou nettoyant contacts (de type DeoxIT).Gomme blanche ou gomme caoutchouc douce (pour frotter les contacts).Petite brosse à dents souple et coton-tiges.Tournevis tri-wing ou torx selon le modèle de cartouche (attention aux vis propriétaires).Fer à souder de précision, fil d’étain fin et flux.Multimètre (pour tester continuité et tensions).Pince brucelle, loupe ou lampe-loupe.Petites pinces, papier de verre très fin (micro-grain), spray anti-corrosion si nécessaire.Si besoin : ROMs de remplacement (banc légal : uniquement si vous possédez la cartouche) ou une cartouche donneuse identique.Un flashcart (EverDrive, Mega EverDrive) pour tester le PCB sans risquer d’autres manipulations, utile mais pas obligatoire.Premiers contrôles : inspection et diagnostic
Je commence toujours par une inspection visuelle :
La coque est-elle fissurée ?Les contacts dorés du connecteur sont-ils oxydés, noirs ou vert-de-gris ?Y a-t-il des traces de corrosion autour des vis ou de la batterie (si le jeu utilise une SRAM) ?Les puces ROM semblent-elles soudées correctement ? Des fissures de soudure sont-elles visibles ?Si la cartouche n’affiche rien sur la console, l’origine peut être simple (contacts sales) ou plus sérieuse (ROM déconnectée, piste coupée, condensation). Le multimètre m’aide à repérer les coupures.
Nettoyage des contacts
Souvent, le simple nettoyage suffit. Voici ma procédure :
Retirer la cartouche de sa coque en dévissant les vis. Conservez les vis dans un petit récipient.Utiliser un coton-tige imbibé d’isopropanol pour retirer poussière et résidus sur les contacts métalliques.Frotter délicatement avec une gomme blanche si les contacts sont noirâtres (évitez le papier de verre abrasif si possible).Terminer par un passage au DeoxIT si vous en avez — c’est un nettoyant + lubrifiant qui redonne de la conductivité et protège contre l’oxydation.Remonter provisoirement et tester sur la console. Beaucoup de cartouches reprennent vie après cette opération.Traitement de la corrosion / pistes endommagées
Si vous repérez de la corrosion (résidus verts) ou des pistes coupées :
Nettoyez d’abord avec une brosse imbibée d’isopropanol pour enlever les résidus.Enlevez la corrosion délicatement avec un coton-tige et un peu de vinaigre blanc, puis rincez à l’isopropanol et séchez complètement.Si une piste est coupée, j’utilise un multimètre pour localiser la rupture, puis je recrée la liaison avec un fil fin soudé entre les points raccordés. Le flux facilite la soudure et évite les surchauffes.Pour les vias ou pastilles abîmées, une micro-brochette ou une feuille d’étain appliquée sous la loupe permet parfois de restaurer le contact.Problèmes de puces ROM et soudure
Sur certaines cartouches, les ROM (ou la soudure) vieillissent : soudures fissurées, broches oxydées, voire puces partiellement déconnectées. Voici comment je procède :
Vérifier les soudures sous la loupe : si elles sont craquelées, je les refais proprement avec un fer réglé à température moyenne et du fil d’étain fin.Si une puce est profondément oxydée, il faut parfois la remplacer. Je préfère trouver une cartouche donneuse identique plutôt que de dessouder puis ressouder une puce, sauf si j’ai l’habileté et le matériel.Attention aux températures : trop chaud, vous risquez d’endommager la PCB ou la puce. Travaillez rapidement et proprement.SRAM et piles (sauvegarde)
Les jeux de sport n’ont pas toujours de batterie, mais certains titres utilisent une SRAM pour les sauvegardes. Si la sauvegarde ne fonctionne plus :
Testez la tension de la pile (si présente) au multimètre. Remplacez-la par une pile équivalente soudée proprement ou optez pour un porte-pile avec interrupteur pour faciliter les remplacements futurs.Si la pile a corrodé, nettoyez bien la zone ; parfois les traces de corrosion attaquent les pistes. Réparez les pistes coupées avec un fil.Pour éviter d’altérer la valeur historique, je note toujours la référence de la pile et l’état initial avant toute intervention.Utiliser un flashcart pour tester sans risque
Un conseil pratique que j’applique systématiquement : avant de tenter des interventions lourdes, j’insère un Mega EverDrive ou équivalent dans la console pour tester le BIOS et vérifier que la console fonctionne correctement. Cela évite de perdre du temps en pensant que la cartouche est coupable alors que la console a un souci.
Tests finaux et astuces pour une meilleure compatibilité
Après toutes mes réparations :
Je remonte la cartouche sans trop serrer les vis (surtout si j’ai resoudé des composants).J’insère la cartouche plusieurs fois pour “caler” le contact et je teste sur la console d’origine, de préférence sur une TV qui accepte bien les signaux rétro.Si j’ai un comportement erratique (écran bleu, glitches), je vérifie à nouveau les masses et la continuité d’alimentation sur le PCB.Petite astuce : une fine couche de vernis de protection sur une zone de soudure réparée peut éviter une nouvelle corrosion, mais appliquez-le seulement si tout fonctionne et que vous n’aurez pas besoin de retoucher la zone.
Dépannage courant
Quelques problèmes que j’ai rencontrés et leur solution :
Cartouche non reconnue du tout : souvent contacts sales ou coque mal emboîtée. Nettoyage + ajustement mécanique.Image mais pas son / plantage aléatoire : soudures froides ou ROM partiellement déconnectée. Refaire les soudures et contrôler les alimentations.Sauvegardes qui disparaissent : pile usée ou soudures du support pile corrodées. Remplacement de la pile et réparation des pistes.Restaurer une cartouche Megadrive demande un peu de patience et d’adresse, mais c’est très gratifiant. J’aime garder une approche prudente : tester, nettoyer, diagnostiquer, avant de passer au fer à souder. Si vous avez une cartouche particulière en tête, dites-moi quelle référence c’est — je peux vous donner des conseils ciblés selon le modèle et les symptômes.
